퇴직금으로 창업을 생각하고 계신가요? 계약서에 서명하기 전 7일

퇴직금은 다시 들어오지 않는 돈입니다. 그 돈으로 시작하는 사업이라면, 준비의 기준도 달라야 합니다.

통계청 기업생멸 통계에서 창업 5년 생존율은 30%대에 머뭅니다. 열 곳이 문을 열면 다섯 해 뒤 일곱 곳이 사라진다는 뜻입니다. 그런데 이 숫자보다 더 무거운 사실이 있습니다. 창업 비용의 대부분은 '되돌릴 수 없는 것'에 먼저 나갑니다.

되돌릴 수 없는 돈부터 나간다

동네 매장이라면 임대 보증금과 권리금, 인테리어, 초도 물량, 가맹비. 온라인 플랫폼이나 앱이라면 외주 개발 계약금. 장사가 되는지 확인되기 전에 계약서에 서명하는 순간 묶이는 돈들입니다. 시작하고 나서 "아니다" 싶어도, 멈추는 것조차 돈이 듭니다. 위약금, 원상복구비, 재고 처분.

그래서 창업 실패가 아픈 건 사업이 안 돼서가 아니라, 안 되는 걸 너무 늦게, 너무 비싸게 확인해서입니다.

준비는 많이 하는데, 왜 확인은 안 될까

창업을 준비하시는 분들은 대부분 성실합니다. 상권분석 자료를 보고, 프랜차이즈 본사 설명회를 듣고, 주변에 의견을 묻고, 유튜브 강의를 찾아봅니다. 문제는 이 모든 것이 '의견과 평균'이라는 점입니다.

유동인구 통계는 그 길을 지나는 사람 수를 알려주지, 내 가게에 들어와 돈을 낼 사람 수를 알려주지 않습니다. 본사 설명회는 잘된 매장의 평균을 보여주지, 내 입지·내 가격의 결과를 보여주지 않습니다. 지인의 "괜찮네"는 관계의 표현이지, 수요가 아닙니다.

계약 전에 할 수 있는 확인, 7일

순서를 하나만 바꾸면 됩니다. 계약서에 서명하기 전에, 이 사업이 실제로 존재하는 것처럼 보이는 페이지를 하나 띄우는 것입니다. 매장이라면 메뉴와 가격, 위치(예정 상권)와 오픈 예정 안내까지. 온라인 서비스라면 핵심 기능 소개와 이용 가격까지. 전부 진짜처럼 만듭니다.

그리고 그 지역 사람들에게 소액 광고를 노출합니다. 며칠이면 데이터가 쌓입니다. 몇 명이 눌러보는지, 몇 명이 가격을 보고도 '오픈 알림 신청'이나 '사전 예약'까지 가는지. 이때 모인 사전 예약 명단은 버려지는 게 아니라 오픈일의 첫 손님 명단이 됩니다.

판정 기준은 데이터를 보기 전에 정합니다. 예를 들어 "방문자 100명 중 3명 이상이 예약하면 진행". 보고 나서 정하면 누구나 자기에게 유리하게 해석하게 되기 때문입니다.

비용을 비교해보면

이 확인에 드는 것은 며칠의 시간과 수십만 원입니다. 확인 없이 들어가는 것은 보증금·권리금·인테리어로 수천만 원, 그리고 되돌릴 수 없는 1~2년입니다. 검증은 비용이 아니라, 퇴직금에 대한 보험에 가깝습니다.

직접 해보실 분들을 위해 실행 순서를 사업 아이디어 검증 5단계 체크리스트에 무료로 정리해 두었습니다. 오프라인·지역 사업은 검증 설계가 조금 다른데(지역 타겟 광고 + 사전 예약 측정), 신청해주시면 가능한 설계인지 24시간 안에 먼저 답드립니다.